點燭式倒數…鄭允加宣教師
正如筆者在上主日講道中所提及，在本主日起我們由將臨期開始進入一個新的教會年，自2014年起教會引入燃點蠟燭的儀節，相信大家從過去9次點燭的禮儀中了解到「點燭」為將臨期其中一個標誌性的行動。某程度上來說，「點燭」可是說是為聖誕節倒數，現時坊間也流行用聖誕倒數月曆來為聖誕節倒數，雖然其倒數月曆的起源也是來自教會，唯倒數月曆在現今已被商品化，到底兩者之間的倒數有何分別?
首先我們必須知道在台上所見的將臨花環 (Advent Wreath) 是起源至數百年前的德國基督教會，將臨花環的環主要用常青樹枝編織而成，當中植物象徵希望、永生，而環形象徵上主無始無終、永不改變的屬性。
在圈上設不同顏色的蠟燭，每枝蠟燭有著不同的意義 (警醒、盼望、喜樂、仁愛、基督)。當每主日燃點多一支蠟燭時，就表示光續漸明亮。雖然從視覺上來說，今時今日在日光之下、光源充足的禮堂中燃點多一枝蠟燭時，會眾可能未必即時感受到光源上有何分別，可是「點燭」背後所蘊藏的意義為象徵身為世界之光的耶穌基督逐漸接近。當到聖誕日所有燭光都被燃點起來時，就代表基督「道成肉身」，基督的真光可以照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳步引到平安的路上。(路1:79)
透過以上的解說叫我們能透過可見的象徵來知道將臨期不單只是為預備紀念耶穌基督的降生，同時亦要備心等候耶穌基督的再臨。故此在將臨期中，我們不單只強調節日的歡樂，同時也強調警醒和回轉，因為耶穌基督再來的那日子、那時晨，沒有人知道，唯有父知道。就願我們在年復一年的儀節中常作準備，在慶祝耶穌基督道成肉身的同時，也展望耶穌基督的再臨，因為我們相信基督的真光能照亮一切的黑暗，我們相信基督的降臨為世人帶來救恩和公義。
